Болката от Super Bowl доведе 49ers до този момент: „Назад с мъчително отмъщение“
САН ФРАНЦИСКО — Преди четири години часовникът на играта бавно се приближаваше към двойни нули и Джордж Китъл стоеше отстрани, безпомощен, докато гледаше как мечтата му да стане шампион на Super Bowl изчезва заедно с тези числа на часовника.
Китъл, един от най-добрите тайт ендове в NFL, беше от грешната страна на победата на Chiefs с 31-20 над своите 49ers в Super Bowl LIV и той си говореше сам, докато стоеше на страничната линия и се въргаляше в собствената си разочарование.
Понякога стресът ще ни причини това, ще ни насочи към разговор със себе си.
Страничните микрофони подхванаха разговора на Китъл, който стана вирусен.
„Ще се върна тук“, каза Китъл, изплювайки думите като стрелички с отровен връх. „Ще се върна тук и ще се върна с майчинска жажда за отмъщение. Няма да вземеш най-доброто от мен. Не, сър.“
Е, господа, Китъл подкрепи тези обети.
В неделя вечерта на стадион Levi's, Kittle беше в много по-добро настроение, докато стоеше отстрани със стрелка на часовника, правейки дивата победа за завръщане на 49ers с 34-31 над Lions в мача за NFC Championship официална.
Китъл току-що беше възстановил отчаянието на Лъвовете при опит за ритник, за да подпечата играта и да изпрати 49ers отново на Super Bowl, за да играят срещу Chiefs.
вижте също
Куотърбекът Брок Пърди разделя наема със съквартирант в Сан Франциско
Каква сладка история може да се окаже това за 49ers Faithful, ако техният отбор успее да направи това — да спечели рекордната си шеста Супербоул, но първа от сезон 1994 г., и да отмъсти на Chiefs по пътя.
Отмъщението обаче не беше в умовете на 49ers в неделя. Отчаянието, примесено с щипка паника, беше в игра, докато Лъвовете се справяха с 49-те през първото полувреме, повеждайки 24-7 в съблекалнята и оставяйки 49-ките замаяни и объркани.
След мача отмъщението дори не беше в ума на старши треньора на 49ers Кайл Шанахан, който самият претърпя доста добра доза сърдечен удар от Супербоул.
(Помислете за 28-3 на Атланта срещу Пейтриътс, преди Том Брейди да събуди съотборниците си и да смаже волята на Фалкънс. Шанахан беше офанзивен координатор на Соколите и беше критикуван за това, че колът му е част от това да позволи на Нова Англия да се върне. )
„Нямах много време да мисля за това“, каза Шанахан в неделя вечерта, около час след победата на неговия отбор, когато го попитаха дали ще се изправи отново срещу Chiefs в Super Bowl.
В края на краищата Шанахан беше в режим на оцеляване през по-голямата част от предходните три часа и не можеше да му пука дали отборът му играеше срещу Chicago Bears от ’85 или Bad News Bears.
„Не съм гледал техен мач“, каза Шанахан, имайки предвид победата на Chiefs над Ravens в мача за шампионата на AFC. „Не бях сигурен кой спечели, докато някой не ми каза точно преди да излезем [на терена].“
Шанахан обаче знае срещу какво се изправя с Chiefs, но също така знае, че този път има по-добър, по-опитен отбор. Той има по-добър, по-постоянен и по-надежден защитник в лицето на Брок Пърди, отколкото имаше в лицето на Джими Гарополо. Той има Крисчън Маккафри, най-динамичният и гъвкав бягащ бек в спорта. И има по-добра защита.
Но, разбира се, Chiefs все още имат Патрик Махоумс, който превърна седмиците на AFC Championship и Super Bowl в своя лична ваканция, откакто влезе в лигата. И бившият дефанзивен координатор на Джайънтс Стив Спагнуоло има тази защита на Канзас Сити, която играе дори по-добре, отколкото старши треньорът и офанзивен гений Анди Рийд играе в нападение, което е плашеща перспектива.
„Вече имаме доста добра представа как ще изглежда“, каза Шанахан. „Те са страхотен отбор. Имам страхотен треньор, страхотен куотърбек, страхотна защита. Те го правят от известно време. Откакто ги срещнахме през 19-та, изглежда, че са били там всяка година оттогава. Наистина се опитвахме да се върнем към този момент.“
49ers се върнаха в NFC Championship два пъти след загубата на Super Bowl от Канзас Сити след сезон 2019 и загубиха и двата пъти, включително миналия сезон, когато загубиха и двамата си куотърбекове поради контузия в мача за титлата срещу Филаделфия.
Те се заричат този път да е различно. Надяват се да стане. Вярвайте, че ще стане.
„Да загубиш мача за NFC Championship още два пъти не е много забавно“, каза Китъл. „Това ужилва.“
След това Китъл говори за всички въпроси, които играчите си задават след такава опустошителна загуба. Въпроси, които старши треньорът на Лъвовете Дан Кембъл и неговите играчи си задават в момента след загубата по толкова жесток начин.
„Просто казвате: „Какво ще направя различно тази година?“ – каза Китъл. „Казвате: „Как ще работя повече? Какво ще е моето мислене?’ Ще има много въпроси.’’
Не сега. Сега това са просто началниците. Преминете през Chiefs и няма да има повече играчи като Kittle, които мърморят на себе си отстрани, изпълнени с разочарование.
